あと１センチ
　リゾットが一人で仕事に勤しみ、イルーゾォが鏡の中にいた頃。


　ジェラートは指先一つ動かせないくらい縛り上げられ、床に転がされていた。
　ソルベも同じ状態だったが、自分と少しだけ違うところがあった。
　自分達よりも危ない目をした男が、何やら物騒な器具を持ってソルベの足許へと近付いて行く。
　そろそろ、開始される時間になったのかもしれない。
　二人が殺される時間が、近付いているのかもしれない。
　ただソルベを見続けることしかできず、ジェラートは声一つまともに出せないまま唸る。


　プロシュートやメローネがそれぞれの愉しみを存分に味わい尽くしている頃。


　どれほど身体を捩っても、自由にはならない。
　こちらもプロなら相手もそうだ。そう簡単に抜けられるはずがない。
　今、ソルベの両足の指に刃先が当てられた。
　残酷な奴だ。
　そんなとんでもない真似、普通だったら思いつきもしない。
　じわじわと、苦しみながら殺される。
　確かに自分達はあらゆる犯罪に手を染めたし、組織に入ってからも人を殺し続けて来た。真っ当な死に方なんか、できるわけがない。
　それだけのことをして来た二人だったが、それでもこれはあんまりだ。
　しかも、ただじっと、ここから見ていることしかできないなんて。


　ペッシが一人きりで泣いている頃。


　ソルベはその苦痛に、耐えているようだった。
　目だけがこちらを向いた。
　ずっとずっと、毎日一緒にいたソルベが、今もすぐそばにいる。
　すぐに後から行くから。


　ホルマジオが感情に身を任せようとしていたその時。


　ソルベの血の一滴まで、ジェラートは見逃さない。
　あれはどこに流れて行くんだろう。
　部屋の中を、縦横無尽に走るあの流れ。


　ギアッチョが登録してある番号全てに電話をしたその瞬間。


　ジェラートはまた、ソルベを見た。
　ソルベもこちらを見ている。
　何かを言いたげなその目。
　わかる。
　わかるよ。
　今日は、最高に楽しい一日だった。
　その締めくくりがこれなんてのは、ちょっと笑えないけどな。
　でも本当に、楽しかったよな。
　ちゃんと、伝わるよ。
　言わなくたって、全部わかる。
　ソルベのことなら、全部わかってる。


　流れ出る血の一筋が、ジェラートの方へも向かう。
　それを見ながら、ぼんやりと思う。
　ああ、ソルベが来た。
　動けないソルベが、今自由に遠くへ行ける最後の方法で、こっちに向かってる。
　あれに触れたら、ソルベと一緒にどこまでも行けるに違いない。
　ジェラートは必死に手足をばたつかせ、その赤黒い流れの先を目指す。
　もう少し。
　散々暴れた後だったので、力は殆ど出なかった。
　それでも、必死になって、ソルベから流れ出たソルベの一部に近付く。
　もう少しで届く。
　ソルベに触ることができる。
　ずっとずっと一緒にいよう。死んでも、一緒に。


　あと少し。
　あと少しなんだ。
　もうすぐ届く所まで来ているのに。
　自分はもう動けない。
　そしてソルベの流れは、それ以上こちらへ近付こうとしない。
　これでは触れない。
　永久に触れない。
　こんな近くに。すぐ目の前にいるのに。
　そう思っていたのに。
　途端に、二人の距離がひどく遠く感じられた。
　あの流れ。
　あのソルベの流れに口吻できたら、この後どんな苦痛が待っていても構わないと。そう思ったのに。
　届かない。
　ソルベに届かない。
　あと一センチ。
　あと一センチだけ、動いてくれたら。
　そうしたら届きそうな気がするのに。

　ソルベはまだこちらを見ている。
　まだ、生きている。
　わかってるよ。
　すぐに行くから。
　一緒に、行くから。
　目だけしか。
　互いを見ることしか。
　それしかできないけれど。
　きっと一緒に行けるから。

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